বিবিসি বাংলার সঙ্গে দেওয়া এক বিস্তৃত সাক্ষাৎকারে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান বলেছেন, বাংলাদেশের স্বার্থই তার প্রথম প্রাধান্য। প্রতিবেশী দেশের সঙ্গে সম্পর্কের সিদ্ধান্তও তিনি দেশের স্বার্থ ও জনগণের অনুভূতির ভিত্তিতে নেবেন—এমন বক্তব্য তিনি দিয়েছেন।

লন্ডন থেকে ভার্চুয়ালি সাক্ষাৎকারে (বিবিসি বাংলার মীর সাব্বির ও কাদির কল্লোলের সঙ্গে) তারেক রহমান বলেন, “প্রথমে বাংলাদেশ — আমার কাছে দেশের স্বার্থই সবকিছুর আগে। কোনো একশ্রমিক সম্পর্কের কারণে যদি বাংলাদেশের মানুষের ক্ষতি হয় বা তাদের বিরাগভাজন হয়, তাহলে আমি সেটাকে মেনে নেব না; আমাকে আমার দেশের মানুষের পাশে থাকতে হবে।”

তিনি আরও বলেন, যদি কোনো প্রতিবেশী দেশ ‘স্বৈরাচারকে আশ্রয় দেয়’ এবং সেটি বাংলাদেশের মানুষের প্রতি ক্ষোভ ডাকে, তেমন পরিস্থিতিতে বাংলাদেশিদের সঙ্গে তাঁর “শীতল” থাকার ইচ্ছাকে তিনি গুরুত্বের সঙ্গে দেখেন। সাক্ষাৎকারের উদ্ধৃতিতে তিনি বলেন, “আমাকে আমার দেশের মানুষের সাথে থাকতে হবে।”

বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্কের প্রসঙ্গে তারেক বলেন, এখানেই কোনো একটি দেশ বা অন্য দেশের নাম নয় — মূল বিষয় হচ্ছে বাংলাদেশের স্বার্থ ও মানুষের অধিকার। তিনি উদাহরণ হিসেবে উল্লেখ করেন—দেশের পানির হিস্যা ও নির্দোষ হামলার ঘটনার ন্যায়পর্যায় বিচার—যেখানে তিনি বলেন, “আমার দেশের যা-টাকে ন্যায্য আমি চাই; মানুষের ওপরে আঘাত আমি সহজে মেনে নেব না।”